Viaggi aerei e emissioni di carbonio

Una stima della BBC  per l’anno 2019, indica l’industria aeronautica come responsabile di circa il 2,5% delle emissioni globali di CO2 e del 5% del riscaldamento globale.
Per ogni tratta aerea percorsa, ogni passeggero produce 285 grammi di CO2 per chilometro.
Facendo un confronto con i 42 grammi/km emessi da un’auto per ogni passeggero, è abbastanza evidente che gli aerei sono il mezzo di trasporto più inquinante.

Una compagnia di dirigibili del Regno Unito ha sviluppato un nuovo dirigibile ecologico per voli commerciali. Se sostituirà gli aeroplani su brevi rotte interurbane, la tecnologia aggiornata ridurrà le emissioni di carbonio dovute ai viaggi aerei del 90%.

 “L’ultima analisi mostra che se agiamo ora, possiamo ridurre le emissioni di carbonio entro 12 anni e limitare il riscaldamento globale a 1,5 ° C. Ma se continuiamo lungo il nostro percorso attuale, le conseguenze sono impossibili da prevedere” António Guterres – Segretario delle Nazioni Unite

 

Dirigibili futuristici per le tratte brevi

HAV ha creato i nuovi dirigibili per “ripensare i cieli”, come recita il motto dell’azienda.  HAV ha sviluppato il suo ultimo prototipo, l’Airlander 10, per combattere il costo ambientale dei viaggi aerei .

Credits Hybrid Air Vehicles

“Per molti decenni volare da A a B ha significato stare seduti in un tubo di metallo con minuscole finestre – una necessità ma non sempre un piacere”, ha dichiarato il direttore dello sviluppo commerciale di HAV George Land in un comunicato stampa dell’azienda . “Su Airlander, l’intera esperienza è piacevole, persino divertente. E nelle configurazioni ibride elettriche e future completamente elettriche, Airlander è adatto al nostro futuro decarbonizzato”.

Airlander 10 è il prototipo ibrido-elettrico di HAV che offre spaziose cabine passeggeri con accesso al corridoio provvisto di finestre dal pavimento al soffitto per viste incredibili e luce naturale.
Nel suo comunicato stampa, la società con sede nel Regno Unito ha nominato una serie di rotte da città a città che spera di servire a partire dal 2025. I prototipi dovrebbero essere disponibili per l’acquisto lo stesso anno.

Credits Hybrid Air Vehicles

Nonostante la cabina futuristica e gli interni unici, l’amministratore delegato di HAV Tom Grundy ha sottolineato: “Questo non è un prodotto di lusso. È una soluzione pratica alle sfide poste dalla crisi climatica” paragonandolo a un “traghetto veloce” .

Secondo The Guardian, Grundy ha stimato che il 47% dei voli aerei regionali collega città a meno di 230 miglia di distanza. Ma, a causa dell’enorme dispendio di carburante (e delle emissioni di carbonio) coinvolti in tutti i voli, questi voli brevi emettono molti gas serra nell’atmosfera. L’Airlander 10 richiederà meno carburante di un aereo convenzionale grazie ad una combinazione di “portanza dall’elio, portanza aerodinamica e spinta vettoriale”.
Convertire questi viaggi più brevi dagli aeroplani ai dirigibili produrrà il 90% in meno di emissioni di carbonio, afferma il comunicato stampa dell’HAV.

“Abbiamo aerei progettati per percorrere distanze molto lunghe percorrendo distanze molto brevi quando in realtà esiste una soluzione migliore”, ha detto Grundy al notiziario. “Per quanto tempo ci aspetteremo di avere il lusso di percorrere queste brevi distanze con un’impronta di carbonio così grande?”

Trasporti a confronto

Il tempo di percorrenza totale nel dirigibile ibrido-elettrico da 100 passeggeri dovrebbe essere “più o meno lo stesso” del viaggio in aereo se si tiene conto del tempo di percorrenza da e per gli aeroporti. Ciò che non è lo stesso sono le emissioni di CO2 per passeggero sui dirigibili rispetto a un aereo a reazione, afferma il notiziario.

L’HAV ha anche fornito confronti con altri modi di trasporto come auto e treno. Per andare da Seattle a Vancouver, ad esempio, il viaggio in aereo richiederebbe poco più di 3 ore di volo e produrrebbe 53,15 kg di CO2 per passeggero. Lo stesso viaggio in auto richiederebbe 2,5 ore a un costo ambientale di 23,62 kg di CO2 per passeggero. I treni impiegano il doppio di quel tempo, 5 ore, a meno di un terzo del costo del carbonio, 7,75 kg di CO2 per passeggero. L’Airlander 10 impiega 4 ore, ma al minor costo di carbonio, 4,61 kg di CO2 per passeggero.

Airlander cita anche un “vantaggio significativo” nel non dover fare affidamento sulle infrastrutture aeroportuali. I dirigibili possono decollare e atterrare da “qualsiasi superficie ragionevolmente piatta”, ha detto Grundy alla CNN. “Questo include l’acqua.”

Ridurre le emissioni di carbonio nei collegamenti brevi

HAV non ha intenzione di competere con i voli a lungo raggio o le rotte già ben servite dalla ferrovia ad alta velocità.
L’obiettivo sarà quello di collegare le città a poche centinaia di miglia di distanza in cui i risparmi sull’inquinamento da carbonio saranno massimizzati.

HAV prevede di sviluppare dirigibili completamente elettrici entro il 2030 che consentirebbero di viaggiare con un’impronta di carbonio ancora più ridotta. Anche se il prototipo è ancora un concept design, le esigenze ingegneristiche e normative hanno guidato i piani di HAV e il prodotto è “pratico, fattibile e pronto per il passaggio alla produzione”, afferma il comunicato stampa.

HAV ha attirato grandi finanziamenti in passato per altri sviluppi, incluso il sostegno del governo del Regno Unito e dell’Unione Europea, secondo AIN online . La compagnia sta attualmente discutendo con una serie di compagnie aeree per operare rotte interurbane e prevede di annunciare partnership nei prossimi mesi.