Piantare fiori di campo intorno ai pannelli solari potrebbe trasformarli nell’ambiente adatto per gli insetti impollinatori quali api e bombi.

Gli impollinatori sono in drastico calo in tutta Europa: il loro numero è diminuito del 17% dall’inizio del ventesimo secolo.

Le fattorie solari potrebbero diventare paradisi per le api e altri insetti impollinatori se venissero apportate semplici modifiche, suggerisce una nuova ricerca.

I campi di pannelli fotovoltaici potrebbero non sembrare il luogo più invitante per la prosperità della fauna selvatica.

Ma se i terreni sottostanti sono gestiti come prati, possono supportare un numero quattro volte superiore di bombi e api.

I ricercatori della Lancaster University, hanno studiato diversi scenari per vedere se le popolazioni di bombi nidificanti a terra potessero essere meglio supportate.

“I nostri risultati forniscono la prima prova che i parchi solari potrebbero essere utilizzati come strumento di conservazione per supportare e potenziare le popolazioni di impollinatori”.

Hollie Blaydes , ricercatrice della Lancaster University

Gli agricoltori trarrebbero anche vantaggio da questi parchi aumentando le loro offerte floreali e di nidificazione.

Simulando diversi modelli di raccolta dei bombi, i ricercatori hanno scoperto che parchi solari grandi, allungati e ricchi di risorse potrebbero aumentare la densità dei bombi fino a 1 km al di fuori dei parchi stessi.

Ciò porterebbe servizi di impollinazione alle colture nei terreni agricoli circostanti, che i locali potrebbero sfruttare ulteriormente piantando piante dipendenti dagli impollinatori come basilico e zucchine.

 

Perché i parchi solari creano habitat promettenti per le api?

Potrebbe sembrare che dominino la terra, ma i parchi solari rivolti verso il cielo disturbano solo il 5% circa del terreno.

Grandi appezzamenti di terreno sono quindi liberi di fungere da habitat per i bombi, afferma Blaydes. Questi parchi solari sono spesso costruiti in aree agricole a gestione intensiva che hanno decimato il numero di bombi, quindi i rifugi sarebbero ben posizionati.

Passare dal tappeto erboso al prato vedrebbe i bombi tornare in numero molto più grande.

Con l’area di terreno dedicata all’energia solare in crescita in tutta Europa, un intervento è tempestivo.

I parchi solari coprono già 14.000 ettari nel Regno Unito, un totale che deve salire a oltre 100.000 ettari se il Regno Unito vuole raggiungere i suoi obiettivi di zero netto, secondo il Comitato sui cambiamenti climatici.

È un’enorme quantità di terreno che potrebbe essere ottimizzato per le api e altri insetti vitali, ma è necessario un approccio congiunto.

 

Qual è il futuro per proteggere gli insetti impollinatori?

I pagamenti delle bollette agricole post-Brexit potrebbero premiare i servizi ecosistemici, incentivando i proprietari di parchi solari a far crescere i loro campi in prati fioriti.

Anche le strutture aziendali potrebbero aver bisogno di un ripensamento. “La gestione dei parchi solari è spesso affidata a società esterne i cui contratti sono generalmente di circa due anni”, spiega Blaydes. Questi frequenti cambi di proprietà “potrebbero essere difficili quando si cerca di stabilire e mantenere gli habitat su scale temporali più lunghe”.

Presentando la sua ricerca alla conferenza Ecology Across Borders il 13 dicembre, Blaydes e il suo team hanno sostenuto la raccolta di dati del mondo reale nei parchi solari per comprendere meglio l’impatto dei diversi stili di gestione.

Altri importanti impollinatori come api solitarie, sirfidi, farfalle e falene meritano la stessa attenzione se vogliamo armonizzare la nostra energia solare con il mondo naturale.